Lucasfilm
Dans les dernières semaines de 2024, cinq ans après que « The Mandalorian » ait introduit à la télévision le récit à grande échelle de « Star Wars », « Skeleton Crew » a fait ses débuts sur Disney+. La série suit quatre enfants qui se sont retrouvés perdus dans cette galaxie très lointaine. Fuyant les pirates de l’espace, ils ont besoin de l’aide de l’utilisateur louche de la Force Jod Na Nawood (Jude Law) pour rentrer chez eux. D’une durée de huit épisodes et provenant de Jon Watts et Christopher Ford (dont le premier a réalisé les trois premiers films solo « Spider-Man » de Tom Holland), le programme a en fait reçu des critiques généralement solides de la part des critiques.
Cependant, ses chiffres d’audience ont été très décevants et on ne sait pas encore où, si jamais, ces personnages et ces histoires pourraient réapparaître dans les futurs médias « Star Wars ». Disney devait avoir des attentes plus élevées pour ce projet, qui a fini par échouer malgré sa connexion avec l’univers « Star Wars ». Compte tenu du succès de « The Mandalorian » et d’autres programmes de streaming de cette franchise, que s’est-il passé avec « Skeleton Crew ? » Pourquoi cela a-t-il fini par échouer ?
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles « Skeleton Crew » s’est égaré lors de sa sortie, notamment son incapacité à se démarquer des autres émissions de streaming concurrentes, une campagne de marketing épouvantable et un mécontentement croissant à l’égard du tarif de streaming « Star Wars » (entre autres problèmes). Il y a eu beaucoup de choses qui se sont détraquées ici, et tout cela reflète les dangers liés au lancement d’émissions en streaming coûteuses au milieu des années 2020. Même les sabres laser et les extraterrestres familiers de « Star Wars » ne peuvent garantir le succès dans cet écosystème.
Concurrence de trop d’autres spectacles de style Amblin
Lucasfilm
En 2016, l’idée de créer une émission télévisée de style Amblin (avec un ton fantaisiste axé sur les jeunes se retrouvant en danger surnaturel ou fantastique) comme « Stranger Things », centrée sur des enfants se promenant à vélo et partant à l’aventure, avait une certaine nouveauté. Cependant, dans les années qui ont suivi l’immense succès de ce programme, de nombreuses tentatives ont été faites pour imiter ce succès, à la fois sur grand et petit écran. Les dernières suites de « SOS Fantômes », par exemple, ont toutes deux clairement imité le moule d’Amblin plus que « SOS Fantômes » de 1984. L’émission télévisée d’animation « Jurassic World » de 2020 « Camp Cretaceous » a également suivi des adolescents naviguant piégés sur une île aux dinosaures.
Dans un monde post-« Stranger Things », il n’y a tout simplement pas beaucoup de nouveauté à sortir un « Super 8 » et à suivre un groupe de jeunes au-dessus de leurs têtes dans un scénario bizarre. Malheureusement, « Skeleton Crew » a essayé de faire fonctionner ce même moule narratif dans un contexte « Star Wars ». Étant donné que les émissions précédentes de Disney+ « Star Wars » comme « Obi-Wan Kenobi » et « The Mandalorian » mettaient en vedette des enfants, cette approche avait déjà une sensation de « été là, fait ça ». Mais étant donné la fascination de la culture dans son ensemble pour la création de pastiches « Stranger Things », cela semblait surtout être une nouvelle d’hier.
Même avec l’apparition de quelques extraterrestres « Star Wars » et de The Force, il n’y avait pas grand-chose dans la prémisse de « Skeleton Crew » pour le différencier d’une horde d’autres propriétés de la culture pop évoquant l’esprit Amblin. Ce qui était nouveau en 2016 n’a pas pu propulser « Skeleton Crew » vers le succès au milieu des années 2020.
L’intérêt décroissant pour les émissions en streaming Star Wars
Lucasfilm
Disney a changé pour toujours l’univers de « Star Wars » en créant des émissions télévisées en direct à gros budget se déroulant dans ce domicile. Initialement, l’existence même des émissions « Star Wars » en streaming, ainsi que la popularité d’un certain chasseur de primes et de son petit acolyte vert, ont suffi à propulser les programmes « Star Wars » de Disney+ vers des audiences massives. Cela était particulièrement évident pour la deuxième saison de « The Mandalorian », qui était un monstre absolu en termes d’audience hebdomadaire. Pas plus tard qu’en 2022, des émissions comme « Obi-Wan Kenobi » l’écrasaient encore avec un nombre de téléspectateurs gargantuesque. Cependant, à partir de 2023, les choses ont commencé à changer pour ces programmes en termes de succès.
L’une des décisions de Disney dans « Star Wars » qui a endommagé la franchise à jamais a été de créer beaucoup trop de ces émissions en streaming à la fois. Cela a non seulement dilué la valeur de la propriété, mais a également garanti qu’il n’y avait pas suffisamment de contrôle de qualité en place pour éviter un raté créatif comme « Le Livre de Boba Fett ». Sans surprise, les gens se sont vite lassés de diffuser des émissions « Star Wars » qui n’étaient pas la saison 2 de « Andor ». Une fois 2023 arrivée, même des programmes comme la troisième saison « Mandalorian » n’offraient pas tout à fait des audiences comparables à celles des émissions « Star Wars » du début des années 2020. Si Mando ne pouvait pas éviter que le public ne se lasse de ces émissions en streaming, un programme comme « Skeleton Crew » – entièrement axé sur de nouveaux personnages – n’avait aucune chance.
Peut-être que « Skeleton Crew » aurait été décevant même dans le meilleur des cas. Cependant, l’apathie croissante du public pour les émissions en streaming de « Star Wars » a rendu presque impossible pour la série d’exceller.
Tactiques de marketing maladroites
Lucasfilm
Lorsque « Star Wars : Épisode I – La Menace fantôme » est sorti en salles en 1999, la campagne marketing du long métrage était tout simplement gargantuesque. En tant que l’un des films de 1999 qui ont complètement changé Hollywood pour toujours, les débuts de « La Menace fantôme » ont été un événement mondial. C’est le genre de faste qui a souvent accueilli l’arrivée imminente de tout nouveau film « Star Wars ». Disney a maintenu cette tradition vivante pour les fonctionnalités de Sequel Trilogy, même s’il allait être plus difficile de proposer constamment ce genre de blitzkrieg promotionnel lorsque « Star Wars » a commencé à proposer plusieurs émissions en streaming par an. Après tout, la particularité qui sous-tend « La Menace Fantôme » et son marketing manquerait avec autant de saisons de narration « Star Wars » diffusées en streaming.
« Skeleton Crew » illustre à quel point la machine marketing de « Star Wars » s’est effondrée. Une fois prévu pour un début fin 2023, le programme est finalement arrivé sur Disney+ un an plus tard que prévu. Ce retard gênant rendait déjà difficile l’alignement des tactiques d’anticipation et de promotion pour le projet. Une fois que « Skeleton Crew » était imminent, le marketing était encore largement silencieux. Il n’y a pas eu de campagnes promotionnelles croisées avec McDonald’s, comme l’avait fait la série Disney+ « Loki » pour sa deuxième saison. Un seul ensemble Lego basé sur les personnages de la série existait.
En raison de cette approche marketing discrète, la plupart des gens ne savaient probablement même pas que « Skeleton Crew » existait, et encore moins s’investissaient profondément dans ses épisodes. Sans le genre de marketing incontournable qui était autrefois habituel pour les nouveaux projets « Star Wars », « Skeleton Crew » est passé entre les mailles du filet.
Ressemblant un peu trop aux autres séries Star Wars
Lucasfilm
Vraisemblablement, l’idée derrière la différenciation de « Skeleton Crew » de toutes les autres émissions de « Star Wars » était qu’elle se concentrerait sur les adolescents. En termes d’exécution, cependant, cela n’était pas suffisant pour le distinguer de manière significative. Après tout, « The Mandalorian » se concentre également fortement sur bébé Grogu. « Obi-Wan Kenobi », quant à lui, a surpris les téléspectateurs en impliquant de manière significative une version adolescente de Leia. Il y a eu des tonnes d’enfants dans les nouvelles séries « Star Wars », donc se concentrer sur quatre d’entre eux pour un tas de nouvelles aventures cosmiques n’était pas exactement une promesse de narration sans précédent et à voir absolument.
De manière plus urgente, cependant, le programme a également touché au côté souterrain miteux de « Star Wars » dont les émissions en streaming se sont vraiment délectées. De « The Mandalorian » au « The Book of Boba Fett », les chasseurs de primes et les seigneurs du crime ont été des éléments importants de ces productions sur petit écran. Un pirate de l’ancienne série est même apparu temporairement dans « Skeleton Crew », signe de l’ampleur des chevauchements entre les personnages méchants de ces programmes. Si vous en aviez déjà assez de salauds de « Star Wars » moralement douteux lors d’émissions en streaming précédentes, il était peu probable que « Skeleton Crew », mettant l’accent sur les pirates de l’espace, vous séduise.
Compte tenu de la quantité de contenu Disney+ fourni par « Star Wars », « Skeleton Crew » et ses pièges criminels clandestins familiers le rendaient impossible à distinguer de ses frères. Même le fait de centrer l’histoire sur quatre enfants principaux ne pourrait pas contrecarrer ce problème.
Incertitude sur les prochaines saisons avant même ses débuts
Lucasfilm
Une partie de l’attrait des émissions de télévision réside dans le fait qu’elles proposent des personnages que vous pouvez surveiller chaque semaine, comme des amis ou des membres de la famille. Le grand public adore quand les habitants fictifs d’émissions comme « The X-Files » ou « The Office » se sentent aussi familiers que de vraies personnes au cours de dizaines, voire de centaines, d’épisodes. Dans le monde moderne, cependant, de nombreuses productions en streaming ont opté pour des saisons plus courtes ou sont même devenues des émissions avec des interruptions entre les saisons qui duraient deux ans ou plus. Pour les producteurs et les responsables du streaming, il s’agit d’un sous-produit inévitable du lancement d’émissions bien plus importantes qu’un programme NBC typique de 2005. Mais pour les téléspectateurs, cela peut sembler antithétique au cœur même de la narration télévisée.
Le buzz de la pré-sortie de « Skeleton Crew » a fini par être dilué à cause de signes inquiétants indiquant que la série n’allait pas durer longtemps pour cette Terre. Quelques mois avant ses débuts, Jude Law a ouvertement déclaré qu’il n’était pas sûr qu’une deuxième saison se concrétise un jour car, grâce à son lancement retardé, les principaux acteurs enfants avaient tellement grandi. Lors de la diffusion de l’émission, toute nouvelle ou commentaire sur ses chances pour la saison 2 était sombre. Lorsqu’il est devenu clair que « Skeleton Crew » serait l’une de ces émissions de science-fiction ne comportant qu’une seule saison, il est devenu plus difficile d’impliquer le public dans la production.
Pourquoi se connecter si « Skeleton Crew » était destiné à la poubelle ? Les gens veulent des émissions durables, et non des programmes apparemment voués à l’échec avant même leur première.
