Crédit photo : Netflix
Si vous diffusiez sur une PlayStation 3 en 2013, vous vous souviendrez peut-être d’une fonctionnalité incroyablement originale apparaissant sur votre écran. Au fil des années, Netflix a expérimenté une approche beaucoup plus interactive pour résoudre la paralysie des choix et, même si la recherche par IA est actuellement en test, nous voulions revisiter une fonctionnalité vieille de plus de 10 ans et qui n’a pas duré éternellement, mais qui vous a aidé à décider quoi regarder ensuite.
Ils l’appelaient Max. Non, pas HBO Max, juste Max, probablement pour vous aider à tirer le maximum de Netflix.
À la fois assistant virtuel et animateur de jeu télévisé, Max tentait de faire en sorte que décider de ce qu’il fallait regarder soit moins une corvée et plus un événement. Faisons un voyage dans le passé et regardons l’une des expériences les plus étranges et, malheureusement, de courte durée de Netflix.
Selon un article, il a été développé par Jackbox Games, un studio de jeux qui s’est récemment associé à la division Netflix Games pour proposer au streamer une collection spéciale de leurs jeux Jackbox Party.
Quand Max a-t-il été lancé ?
Max a été officiellement lancé le 28 juin 2013. À l’époque, il était exclusif à l’application PlayStation 3, ce qui était logique, car la PS3 était à l’époque l’appareil de streaming Netflix le plus populaire au monde, même si elle faisait partie des nombreux appareils qui ont été abandonnés avec la dernière refonte de l’interface utilisateur de Netflix.
L’idée était de le tester d’abord sur la PS3, avec la promesse que s’il fonctionnait bien, Netflix étendrait Max à d’autres appareils comme l’iPad. (Alerte spoiler : cela n’a pas vraiment fonctionné.) « Si Max fonctionne au niveau qu’il promet, nous élargirons son répertoire et le rendrons disponible sur d’autres appareils à l’avenir, probablement sur l’iPad ensuite », a écrit Todd Yellin, vice-président de l’innovation produit chez Netflix (qui était dans l’entreprise jusqu’en décembre 2022), dans un article de blog annonçant la fonctionnalité, qui n’est plus en ligne.
Qu’a réellement fait Max ?
Max était essentiellement un moteur de recommandation comique conçu pour gamifier la recherche de ce qu’il fallait regarder ensuite. Si vous ne saviez pas ce que vous vouliez regarder, Max interviendrait avec des dialogues originaux et vous guiderait à travers quelques mini-jeux pour déterminer votre humeur.
Si vous vous souvenez de la série de jeux-questionnaires irrévérencieux You Don’t Know Jack, l’ambiance de Max vous semblera incroyablement familière – et pour cause. Netflix s’est en fait associé à Jellyvision (les créateurs de You Don’t Know Jack) pour créer l’interface.
Lorsque vous discutiez avec Max, il vous proposait différentes manières de trouver une émission ou un film :
- Le jeu de notation: Max vous montrerait quelques titres et vous demanderait de les noter sur une échelle de 5 étoiles. Sur la base de vos notes, il calculerait une suggestion personnalisée.
- La bague d’humeur des célébrités: Max vous montrerait deux acteurs (par exemple, Bruce Willis et Michelle Williams) et vous demanderait qui vous préférez regarder. Il vous proposera ensuite un titre mettant en vedette l’acteur que vous avez choisi.
- Le choix du genre « Soit/Ou »: Il vous serait demandé de choisir entre deux genres comiques spécifiques et aux antipodes – comme « Talking Animals » ou « Tortured Genius ».
- L’appel mystère de Max: Si vous vous sentez complètement indécis (ou aventureux), vous pouvez simplement laisser Max choisir aveuglément quelque chose pour vous. Un coffret cadeau numérique apparaîtrait à l’écran et tout ce qu’il contenait commencerait immédiatement à jouer.
Si Max vous faisait une suggestion, vous pourriez lui demander un « pitch » rapide de 30 secondes au cours duquel il expliquerait de manière ludique pourquoi vous devriez le regarder avant de commencer à jouer.
Celebrity Mood Ring sur Max – Ironiquement, si vous sélectionniez l’un ou l’autre pour le moment, ils ne renverraient aucun résultat.
Une vidéo expliquant la fonctionnalité, présentée par Pedro Freitas, directeur principal de l’innovation produit (pour qui nous avons trouvé un compte Twitter inactif mais pour lequel nous n’avons pas pu savoir s’il travaille toujours chez Netflix), plongeant dans la fonctionnalité, et bon sang, est-ce une explosion dans le passé. De nombreuses fonctionnalités, et même les titres, présentés dans l’interface utilisateur ont disparu depuis longtemps. C’était à l’époque où Netflix vous permettait d’évaluer les choses sur cinq plutôt que les pouces vers le haut, les doubles pouces vers le haut et vers le bas que nous avons actuellement.
C’était à l’époque où les titres Disney étaient diffusés en streaming, vous pouviez donc regarder The Avengers, Brother Bear 2 et Cars. Vous pouvez également voir une ligne Populaire sur Facebook à partir du moment où Netflix (et la plupart des applications à l’époque) vous a encouragé à créer un lien vers votre Facebook afin que vous puissiez partager avec vos amis, et même avoir votre avatar comme photo de profil Facebook.
Pourquoi Max a-t-il été abandonné ?
Bien qu’il s’agisse d’une idée amusante et nouvelle, Max n’a tout simplement pas réussi à convaincre la base d’abonnés plus large. Cela nécessitait trop de participation active alors que la plupart des gens voulaient simplement appuyer sur un bouton et s’éloigner.
De plus, comme l’a souligné un utilisateur sur Reddit des années plus tard, la fonctionnalité avait ses défauts. Si vous utilisiez Max plusieurs fois, vous finiriez souvent par voir le même petit groupe de films et d’émissions. Cela semblait un peu rigide par rapport aux algorithmes de recommandation transparents et basés sur les données que Netflix perfectionnait en coulisses.
En mai 2015, les utilisateurs ont commencé à remarquer que Max avait discrètement disparu de leurs applications PS3. Les représentants du service client de Netflix à l’époque ont confirmé que la fonctionnalité avait été officiellement retirée parce qu’elle n’avait tout simplement jamais obtenu l’essor espéré par les dirigeants.
L’héritage de Max
Bien que Max soit parti depuis longtemps, le problème qu’il essayait de résoudre – le défilement sans fin et la paralysie des choix – est un problème que Netflix a continué de s’attaquer.
Les successeurs spirituels de Max peuvent être vus dans des fonctionnalités telles que le bouton aléatoire de courte durée « Surprenez-moi » (ou Play Something), que Netflix a introduit en 2021 et discrètement interrompu au début de 2023. La dernière itération pour vous aider est leur flux vidéo vertical, qui vous montre un aperçu des clips populaires de diverses émissions ou films Netflix dans l’espoir que vous sautiez par-dessus.
Tu te souviens de Max ? Souhaitez-vous que Netflix le ramène d’une manière ou d’une autre ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.
