Une adaptation fidèle mais plate

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NOTE : 6 / 10

La série bien-aimée de Rick Riordan, « Percy Jackson et les Olympiens », est de retour sur le petit écran, avec des personnages un peu plus âgés et plus sages (et dans le cas de Percy lui-même, un peu plus grands) qu’ils ne l’étaient lors de la première saison. La série donne au récit tentaculaire de Riordan plus d’espace pour respirer que ce que nous verrions dans une adaptation cinématographique, même si on a toujours l’impression de sauter d’un point de l’intrigue à l’autre de temps en temps. Les défauts qui ont tourmenté la première saison – performances incohérentes, CGI douteux – sont toujours endémiques ici, mais il y a une appréciation du matériel source qui gardera à bord les fans dévoués de la série de livres « Percy Jackson ».

C’est la fin de l’année scolaire pour Percy Jackson (Walker Scobell), et l’ambiance est décidément mauvaise. Après le chaos de leur quête de la première saison, Percy a été séparé de ses meilleurs amis, le satyre Grover (Aryan Simhadri) et Annabeth Chase (Leah Sava Jeffries), une fille d’Athéna. (Il est difficile pour eux de se contacter puisque les monstres peuvent suivre les téléphones portables, ce qui est très pratique du point de vue de l’intrigue.) Au cours de l’année scolaire, la mère sauvage de Percy a adopté de manière informelle le cyclope Tyson (Daniel Diemer), mettant Percy dans la position réticente de s’occuper du monstre bien intentionné mais extrêmement maladroit. Et oh oui, Luke (Charlie Bushnell), le fils d’Hermès, est toujours en déplacement, causant des problèmes partout où il va. Lorsque le Camp des Sang-Mêlé devient soudainement vulnérable, Percy devra se lancer dans une énième quête, cette fois pour récupérer la Toison d’Or et retrouver Grover disparu. Mais du point de vue de l’amitié Percy-Annabeth, les choses sont sur le point de compliqué.

Accélérer le récit

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S’il semble qu’il se passe beaucoup de choses, c’est parce que c’est le cas. En tant que saison complète de télévision, « Percy Jackson et les Olympiens » a un peu plus de place pour développer le récit du livre que s’il s’agissait d’un film, mais il semble toujours précipité, avec peu de place pour autre chose que les moments les plus brefs des personnages. Les décors d’action prennent beaucoup de temps à l’écran, et nous passons de l’un à l’autre sans vraiment avoir l’occasion de nous asseoir avec les personnages – et c’est dommage, car ils sont en grande partie la raison pour laquelle les fans aiment les livres « Percy Jackson » pour commencer. Les acteurs sont plus âgés et plus expérimentés à ce stade, mais on ne leur donne pas vraiment beaucoup d’occasions de… enfin, jouer.

Et cela conduit à un autre problème auquel sont confrontés « Percy Jackson et les Olympiens ». Nous lui accordons beaucoup de crédit pour sa construction créative du monde et pour la façon dont il offre aux téléspectateurs cet univers pleinement réalisé où les dieux, monstres et demi-dieux grecs se promènent tous sur Terre. Mais il s’agit d’une émission de télévision, après tout, et il y a des limites à ce qu’ils accomplissent avec CGI avec un budget TV. Le fait qu’il s’agisse d’une série chargée d’effets spéciaux signifie qu’il est vraiment difficile d’éviter que beaucoup d’entre eux semblent malheureusement assez bon marché. Parfois, cela a pour résultat de vous éloigner de l’histoire, tandis que d’autres fois, cela empêche simplement les spectateurs de s’engager aussi profondément dans certaines séquences d’action.

Que se passe-t-il avec les grands ?

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« Percy Jackson et les Olympiens » présente également une bizarrerie tonale. Les enfants de la série sont confrontés à des situations de vie ou de mort, à la destruction de leurs amitiés, à de véritables menaces pour le seul endroit au monde où ils se sont jamais sentis en sécurité. Les adultes, en revanche, ne sont qu’une bande d’idiots. Il existe une longue tradition de séries pour enfants traitant leurs personnages adultes comme des imbéciles, pour souligner que les personnages plus jeunes sont capables et intelligents à part entière, mais ici, cela semble étrange de voir Jason Mantzoukas et Timothy Simons s’en prendre à des situations aussi désastreuses. Peut-être s’agit-il simplement d’un effort visant à rendre « Percy Jackson et les Olympiens » attrayant pour un public plus âgé, mais cela ne fonctionne pas vraiment.

Ensemble, tous ces problèmes font de « Percy Jackson et les Olympiens » le genre de série qui plaira aux gens auxquels elle a toujours attiré. Les fans qui sont tout simplement ravis de découvrir davantage l’une de leurs franchises préférées avec un casting largement précis trouveront beaucoup à aimer ici. Mais il est difficile d’imaginer la série séduire un public qui n’est pas déjà familier avec la série, d’autant plus qu’elle dépouille le récit d’une grande partie de sa personnalité dans ses efforts pour tout intégrer. Ce n’est pas un désastre, mais il lui manque le charme qui a rendu les livres originaux si populaires en premier lieu.

« Percy Jackson et les Olympiens » sera diffusé sur Disney+ le 10 décembre.