Qui aurait cru que l’un des personnages les plus importants de l’histoire des États-Unis avait un revers très méchant sur le terrain de basket ? Le documentaire de Glenn Kaino Cerceaux, espoirs et rêves suit l’histoire inédite du Dr Martin Luther King Jr., qui, aux côtés d’une équipe de militants des droits civiques, s’est rendu sur le terrain de basket pour rallier la communauté et impliquer les membres du mouvement.
Le documentaire a été initialement présenté au Festival du film de Sundance plus tôt cette année et a ensuite remporté le prix du meilleur court métrage documentaire au Festival international du film de Cleveland et le prix de la mention honorable au Festival international du film des Hamptons. À travers des entretiens avec Jemele Hill, Andrew Young et Reggie Love, et grâce à des animations pour renforcer le récit, le court métrage examine la justice, l’efficacité de la campagne du président Obama et l’importance du sport en tant qu’activisme politique.
Ci-dessous, Deadline parle à Kaino et au producteur Alexys Feaster de la façon dont l’équipe créative a combiné animation, fouilles historiques et interviews pour jeter un nouvel éclairage sur le Dr King.
DATE LIMITE: Une fois que vous avez trouvé l’histoire d’Andrew Young et de Martin Luther King Jr. jouant au basket ensemble, comment avez-vous analysé cela une fois que vous avez eu l’idée en tête d’en faire un court métrage documentaire ?
GLENN KAINO : C’est vrai, je n’avais jamais entendu cette histoire auparavant jusqu’à ce qu’Andrew m’en parle. Mais aussi, je suis un étudiant de King, pas vraiment un érudit de King. Donc, la première chose que j’ai faite a été de rassembler mon équipe, Michael Latt, moi-même et Alexys. Nous avons contacté de véritables érudits de King, et peu de gens ont entendu cette histoire non plus. Alors nous nous sommes dit que cela pourrait être un moment très spécial et une histoire sur la construction d’une communauté d’une manière unique. Et dans le processus de réalisation d’un documentaire, vous trouvez en quelque sorte l’histoire en travaillant sur tout le matériel. Nous avons filmé Andrew Young et Alexys, et j’ai parcouru le pays pour filmer un groupe de personnes qui n’ont pas participé au film final, mais environ une douzaine de personnes nous ont vraiment aidés à façonner ce qui a fini par être dans le film final.
DATE LIMITE : Alexys, pour que vous preniez connaissance de ce projet, que saviez-vous en amont ?
ALEXYS FÊTE : Comme Glenn, je n’ai jamais entendu cette histoire auparavant. J’ai des amis au Musée d’histoire afro-américaine qui supervisent l’ensemble du terrain de sport. Alors, je les ai appelés immédiatement et leur ai dit : « Avez-vous entendu parler de cela ? Avez-vous des images de cela ? » Et eux non plus n’en avaient jamais entendu parler, ne l’avaient jamais vu, n’en savaient rien. Donc, je pense que ma première pensée a été : « Est-ce vrai ? Si personne n’a d’images, si personne n’en a aucune trace, est-ce vraiment arrivé ? » Mais ensuite ma deuxième pensée a été : « Eh bien, bien sûr qu’il l’a fait. » Quand on pense vraiment aux histoires et à l’histoire, je sais que j’ai grandi dans le sud-est de Washington, et je sais comment on m’a appris le Dr King : qu’il est allé marcher sur Selma et que les gens l’ont suivi dans la rue. Mais quand on y pense, ce n’est évidemment pas ainsi qu’on construit une communauté. Cela n’aurait pas pu se produire uniquement de cette façon.
Une fois que j’ai appris qu’Andrew Young avait parlé à Glenn de la façon dont ils jouaient à ce jeu et de la façon dont ils l’utilisaient pour unifier les gens et les devancer avant qu’ils ne marchent, ne protestent et ne se rendent dans les communautés, je me suis dit : « Cela est parfaitement logique. » Le basket-ball est ce qui unit les gens à bien des égards, donc pour que les gens le suivent, il a dû les rencontrer là où ils sont.
Donc, cela avait du sens une fois que l’on commence à réfléchir à l’histoire : nous savons qu’il a dû faire quelque chose pour construire une communauté dont on ne nous avait pas parlé. Et donc, il semblait que ce soit du basket-ball, ça faisait vraiment mouche, c’est sûr.
Kaïno : Et à propos de ce que vous disiez, Alexys, lorsque l’ambassadeur Young nous racontait l’histoire, et qu’il parlait si spécifiquement de la pièce que nous avons ensuite illustrée dans le film, à savoir qu’il donnait l’action à un joueur défendu et tirait avec sa main gauche, je me disais : « C’est un niveau de spécificité qui me fait croire que c’est vrai.
DATE LIMITE : D’où vient le rôle d’Obama jouant au basket-ball ?
Kaïno : Nous avons donc commencé avec l’ambassadeur Young comme présentateur, parlant de l’histoire du Dr King. Notre processus consistait à retracer les moments importants de l’histoire de la culture et des droits civiques, lorsque le basket-ball est devenu un catalyseur de connexion. Certaines d’entre elles incluaient des histoires modernes de la NBA, et d’autres incluaient différentes histoires que nous avions recherchées mais que nous n’avions pas pu tourner. Le président Obama s’est rapidement retrouvé en tête de liste. Je suis un grand fan de basket-ball et du président Obama, et je savais qu’il jouait au basket-ball. Et puis je céderai la parole à Alexys car elle a une relation très spécifique avec le président Obama dans le basket-ball.
Mais je pense que du point de vue de la réalisation, une fois que nous avions un tas de choses en boîte et que nous étions prêts à monter, je pense que nous avons tous senti que ces deux histoires et la réverbération et le passage de témoin, pour ainsi dire, entre ces dirigeants emblématiques, c’étaient les deux meilleures histoires qui se connectaient vraiment ensemble et formaient un moment de cohésion que nous voulions créer.
FÊTE : Lorsque j’ai reçu un appel de Michael et que j’ai rencontré Glenn, et qu’ils ont commencé à parler du projet, ma première pensée a été que c’était mon moment en or pour apporter mon histoire et mon expérience du basket-ball d’Obama. J’ai joué un rôle dans la campagne du président Obama, dirigeant sa stratégie en matière de célébrités, car nous savions que les athlètes et les artistes sont les catalyseurs qui aident à déplacer les électeurs et à faire évoluer les opinions. Une des choses qui était vraiment importante pour le président Obama, en plus du fait qu’il était clairement un joueur de basket-ball, tout le monde sait qu’il adorait ce sport, il jouait au basket-ball à Chicago avant de devenir président des États-Unis, et alors que nous parlions à certains de ses amis comme Reggie Love, qui était mon ancien collègue qui jouait avec lui sur le terrain et Michael Strautmanis qui était l’un de nos conseillers pendant que nous menions la campagne, c’était une occasion évidente de dire : « Eh bien, racontons l’histoire de la façon dont Obama a fait la même chose. C’est ainsi qu’il a, encore une fois, rencontré les gens là où ils se trouvent.
Mais c’était passionnant parce que l’un de mes rôles consistait à convaincre les gens de soutenir le président Obama lors de son deuxième mandat. Et pour ce faire, nous avons créé une coalition appelée Athletes for Obama. En 2011, il y a eu un lock-out dans le basket-ball, et pendant ce lock-out, nous avons engagé de nombreux joueurs de la NBA. Nous en parlons donc un peu dans la narration, mais cela rejoint également ce que Glenn partageait, et en ce qui concerne certaines des autres personnes que nous avons interviewées, car nous avons ensuite pu parler à de vrais joueurs de la façon dont le jeu les a inspirés à devenir des activistes sociaux, en regardant des gens comme le président Obama.
C’était donc tout à fait naturel de raconter sa part de l’histoire, car je pense que les jeunes d’aujourd’hui seront davantage touchés par le fait de savoir que le premier président noir a joué au ballon. Mais lier cela également au Dr King permettra également d’étendre l’héritage du Dr King parmi les jeunes et parmi les personnes qui suivent également le président Obama.
DATE LIMITE: Pourquoi utiliser l’animation comme outil de narration pour ce documentaire ?
Kaïno : Surtout le manque de matériel source pour le basket-ball. Michael et moi avons pris l’avion pour voir l’ambassadeur Young à Atlanta et, au milieu de l’interview, il nous a dit qu’il était également photographe pour le mouvement. Et Michael et moi nous sommes regardés en disant: « Oh, il doit avoir la photo. » Alors Michael lui a demandé si nous pouvions prendre une photo de ce moment, et il a répondu qu’il n’y en avait pas parce qu’il ne pouvait pas prendre de photos pendant qu’il jouait au basket sur le terrain. Nous avons donc quitté l’entretien et appelé toutes les personnes que nous connaissions pour voir si quelqu’un avait une photo, mais nous n’en avons trouvé aucune. Mais j’avais déjà travaillé avec cet animateur auparavant, il s’appelle Kirill Yeretsky et il reçoit beaucoup d’amour pour notre film, ce qui est génial, c’est un grand fanatique de basket-ball. Quand le film d’animation de Kobe [Dear Basketball] est sorti il y a quelques années, il m’a appelé et m’a dit : « Si jamais tu as un film sur le basket-ball, tu dois me laisser l’animer. » Et lorsqu’il a constitué notre équipe, il a sélectionné deux critères : ce sont de grands animateurs et ils savaient tous jouer au basket, car il ne voulait pas que quelqu’un qui ne sache pas jouer au basket anime nos images, car il fallait qu’elles soient belles.
DATE LIMITE: Que souhaiteriez-vous que le public retienne de ce court métrage ?
Kaïno : Une chose que nous avons dit, c’est que je pense que les gens ont dit que le film ramenait nos dirigeants et nos héros culturels à notre niveau, et nous aimons dire qu’il trace également un chemin pour que nous puissions aspirer à être à leur niveau. Je pense que c’est une histoire de connectivité, de camaraderie et de consolidation d’équipe de bout en bout, et je pense que ce pays pourrait bénéficier d’une bonne dose de consolidation d’équipe.
FÊTE : En plus de la consolidation d’équipe, l’un des thèmes qui revient sans cesse lorsque nous partageons le film et recevons des réactions est que nous sommes également à une époque où nous avons besoin d’espoir. Lorsque vous regardez MLK, le président Obama et les sujets qu’ils ont abordés, une partie de ce qu’ils ont fait, en plus de développer le travail d’équipe, c’est qu’il y a un tel espoir en eux. Et je pense que même la façon dont nous les représentons dans le film excite les gens, n’est-ce pas ? Nous pouvons chacun faire notre part. Donc, pour revenir au point soulevé par Glenn, il y a l’aspect équipe, et il y a aussi un aspect miroir. J’espère que cela dressera un miroir pour les gens et nous permettra de regarder et de dire : « Que pouvons-nous faire différemment ? [to build community]? » Le sport fait partie intégrante de notre culture ici aux États-Unis. Et en général, il y a les équipes AAU, et il y a l’université et le lycée, et il y a la Petite Ligue. Il y a tellement de moments différents pour rencontrer votre voisin ou les membres de votre communauté.
[This interview has been edited for length and clarity]
