Prime Vidéo/Science SARU
Il n’y a pas vraiment une tonne d’anime centrés sur Noël. « Les Parrains de Tokyo » (l’un des meilleurs films d’animation de tous les temps) est l’un des rares qui correspond directement à l’esprit de la saison tel que le public occidental le comprend : les célébrations de Noël au Japon sont davantage axées sur les rendez-vous romantiques et les repas de KFC. Curieusement, 2025 a vu la première de deux séries animées différentes traitant du Père Noël et également de la puberté. L’un d’eux, « Rascal Does Not Dream of Santa Claus », fait partie d’une franchise en cours et inaccessible à ceux qui ne sont pas déjà fans de l’autre anime « Rascal Does Not Dream… ». L’autre, « Sanda », est un incontournable pour tous ceux qui recherchent une version unique et sombre de l’histoire traditionnelle de Noël.
Situé dans un futur dystopique où le gouvernement japonais a pris des mesures extrêmes en réponse à la baisse du taux de natalité du pays, « Sanda » se concentre sur Kazushige Sanda (Ayumu Murase), un garçon de 14 ans doté du pouvoir de se transformer en son ancêtre mythique, le Père Noël (Hiroki Tochi). Après avoir risqué le froid et aidé un enfant lors d’un Noël enneigé, il ne lui reste plus qu’à porter quelque chose de rouge pour déclencher ses pouvoirs. Lorsqu’il refuse, son camarade de classe Shiori Fuyumura (Umeka Shoji), désespéré d’invoquer le Père Noël, le poignarde à la poitrine pour que son sang rende sa chemise rouge. Cela devient encore plus bizarre à partir de là.
« Sanda » est basé sur un manga de Paru Itagaki, l’auteur de « Beastars », et animé par Science SARU, le studio derrière « Dandadan ». Diffusée sur Prime Video dans le monde entier, la série a encore quelques épisodes à parcourir (le dernier épisode sera diffusé le 18 décembre), mais si « Sanda » réussit, elle deviendra un classique alternatif des vacances.
Ce n’est pas le Père Noël de ton papa
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La vision du Père Noël de Paru Itagaki est fondamentalement celle d’un super-héros. C’est le vieil homme le plus musclé que vous ayez jamais vu et descendre tout le temps dans les cheminées signifie que le Père Noël est à l’épreuve du feu. D’autres traditions traditionnelles du Père Noël sont interprétées de manière créative : « Il sait si vous avez été mauvais ou bon » se traduit par un détecteur de mensonge intégré (les objets tombent au sol lorsque les gens lui mentent) et des lames de traîneau sortent de ses pieds comme les griffes de Wolverine. Il possède également un facteur de guérison de niveau Wolverine, ce qui le rend capable de survivre à des coups de feu dans la tête.
Alors que les pouvoirs du Père Noël ressemblent à ceux de Wolverine, le super-héros dont les circonstances de Sanda sont le plus parallèles est Shazam/Captain Marvel. Plutôt que de dire des mots magiques pour se transformer en héros adulte, Sanda devient le Père Noël en portant du rouge et redevient Sanda en mangeant des bonbons à la gelée « Bratty Bean ». Ce qui rend cette transformation encore plus compliquée, c’est qu’elle n’est pas seulement physique mais psychologique. Le Père Noël doit protéger tous les enfants et ne peut pas tomber amoureux d’eux, tandis que l’état d’esprit adulte du Père Noël commence à prendre le pas sur Sanda, encore jeune. Cela constitue une étrange métaphore du passage à l’âge adulte du type dans lequel l’anime excelle ; si vous êtes un fan de « FLCL », « Sanda » offre des vibrations similaires en abordant la confusion de l’adolescence via une folie pleine d’action.
Sanda fait la satire d’une société obsédée par la jeunesse
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Comme si être à la fois un collégien et le Père Noël n’était pas assez difficile en soi, le monde de « Sanda » a rendu extrêmement difficile pour quiconque de grandir. Parce qu’il y a si peu d’enfants, la société essaie de les garder aussi longtemps qu’elle le peut. Les enfants naissent dans le cadre de mariages arrangés à l’avance et l’éducation sexuelle est inscrite dans le « programme sans traumatisme » de la Daifuku Welfare Academy. Les progrès médicaux ont éliminé le besoin de dormir et il est interdit aux enfants de dormir pour ralentir leur maturité physique. Fuyumura a enfreint cette règle, connaît des poussées de croissance et s’interroge plus largement sur son identité et sa sexualité.
Le statut protégé des enfants va si loin dans cet avenir que ce n’est pas un crime pour les enfants de tuer des adultes ; de jeunes meurtriers suivent des cours spéciaux dans le sous-sol de l’école. Les adultes de ce monde sont obsédés par leur propre apparence de jeunesse grâce à une chirurgie plastique extrême. Le directeur Hofumi Oshibu (Toshihiko Seki) a 92 ans et fait des efforts extrêmes pour paraître plus jeune, remplaçant presque tous ses organes par de la cybernétique. Seule la peau ridée de ses mains indique son véritable âge.
Comme on peut s’y attendre de la part du créateur de « Beastars », « Sanda » se rend dans des endroits sombres et inconfortables. Il contient de la violence sanglante et des thèmes sexuels complexes, il se peut donc qu’il ne rentre pas dans le bas de Noël de tous les téléspectateurs. Cependant, pour les fans d’anime qui recherchent un visionnage de vacances à la fois stimulant et divertissant, c’est un cadeau de streaming qui vaut la peine d’être déballé.
