Parfois divertissant mais surtout exaspéré

Christopher Raphael / Prime

Note: 5/10

La nouvelle série de thriller psychologiques à six épisodes d’Amazon Prime, « The Girlfriend », basée sur le roman du même nom de Michelle Frances, est le manuel de la petite amie contre la mère surprotectrice. Permettez-moi de le dire de cette façon: si vous aimez regarder deux femmes contrôlées se battre pour un riche homme-enfant jusqu’à ce qu’ils gâchent tout et tout le monde autour d’eux, c’est votre émission. La prémisse ici repose fortement sur un trope aussi ancien que le temps, et ses éléments essentiels – manipulation, tromperie, rebondissements scandaleux et agression contrôlée – sont joués pour un effet maximal avec des ajustements mineurs.

Avertissement juste, cependant: « The Girlfriend » est le genre de séries qui se lance à conduire ses téléspectateurs dans le mur pour inculquer la tension et créer du suspense en jetant des personnages muets neutres (au milieu de la guerre psychologique entre la future mariée et la belle-mère), qui ne sont tout simplement pas conscients de toutes les manipulations qui se produisent autour d’eux. Si vous pouvez ignorer cela (et c’est une tâche d’ordre élevé de le faire), vous pourriez être dans le bon moment, en regardant deux actrices formidables au sommet de leur jeu, décrivant probablement les personnes les plus odieuses et les plus peu aimables qu’ils ont jamais jouées.

Effrayant, rebutant et tendu … jusqu’à ce que ce ne soit pas

Christopher Raphael / Prime

Daniel (Laurie Davidson) est un garçon de maman. C’est un enfant britannique riche – né dans la richesse sans en gagner – avec des parents de soutien, Laura (Robin Wright) et Howard (Waleed Zuaitter), qui le gâche avec amour. Il poursuit une carrière en médecine, mais franchement, avec les liens de sa famille, il pourrait littéralement faire tout ce qu’il voulait sans faire face à de nombreux obstacles. Mais dès que nous le rencontrons avec de manière ludique sa mère de sous-marine dans leur luxueuse piscine intérieure, nous pensons instantanément que quelque chose est éteint ici. La façon dont Daniel et Laura se câlins, se touchent et échangent des looks, nous ne pouvons pas nous empêcher de ressentir une ambiance incestueusement effrayante. Nous sentons immédiatement que Laura est le type de parent d’hélicoptère obsessionnel qui doit suivre chaque étape de son fils, même en tant qu’adulte. Alors, quand Dan lui dit qu’il tombe amoureux de sa nouvelle petite amie, Cherry (Olivia Cooke), le sourire de Laura devient rapidement mal à l’aise.

Cherry vient d’un milieu ouvrière mais essaie méthodiquement de couvrir sa pauvreté. Elle achète une robe chère qui met son compte bancaire endetté, juste pour faire bonne impression lors de la rencontre des parents de Dan pour la première fois. Quand elle se présente, elle est magnifique et débordant de confiance. Mais il est évident pour Laura et nous qu’elle essaie clairement d’être quelqu’un qu’elle n’est pas. Elle agit comme si elle connaissait l’art (bien qu’elle soit juste une bonne observatrice avec d’excellentes compétences de mensonge), rend son travail immobilier moyen plus ambitieux et lucratif qu’il ne l’est, et surtout, elle est désireuse de faire savoir à Laura que son petit garçon vient de se faire un nouveau propriétaire.

Non pas que Laura ait besoin de beaucoup pour se méfier de quiconque ose sortir avec son fils, mais son intuition à propos de la nouvelle petite amie de Dan passe rapidement à la vitesse supérieure. Sa méfiance est alimentée par le fait que la minute de cerise se présente, le chat de la maison et l’un des bracelets en or de Laura disparaissent. Donc, quand elle regarde le passé de Cherry, en fonction de ce qu’elle leur a dit lors de ce premier dîner, il devient manifestement évident que cette nana en est pleine. Maintenant, elle a juste besoin de trouver des preuves et une douce façon de faire savoir à son fils que la fille pour laquelle il est au-dessus des talons n’est pas celui pour lui. Si seulement c’était aussi facile …

De assez divertissant à un feu de benne à ordures absolue

Prime

Ce que la série fait assez bien, c’est utiliser Laura et Cherry’s POVS pour raconter les mêmes événements sous des perspectives essentiellement différentes. C’est une méthode éprouvée de narration qui a fait des émissions comme « l’affaire » fascinante, et « la petite amie » en tire la plupart de son suspense et de son intrigue efficacement. Pourtant, ici, les nuances entre leurs sentiments et leurs perceptions comptent moins que les mensonges que ces perspectives visent à exposer. Les POV plus se sont toujours plus éteints d’une manière ou d’une autre, reliant les battements de l’histoire et révélant un peu plus sur la ligne pour progresser l’intrigue. C’est pourquoi le spectacle devient assez excessive, car les épisodes s’ouvrent généralement avec un demi-retour (quelque chose d’extrêmement intense et dramatique) qui sera pleinement révélé à la fin, cédant la place à un autre cliffhanger. C’est une narration méthodique et minutieuse qui fonctionne comme un charme.

Mais ce qui stimule notre curiosité et notre investissement émotionnel, c’est qu’à un moment donné, la vérité doit sortir de manière probable et chaotique après les choses hors de contrôle. Il y a une torsion plutôt audacieuse à mi-chemin qui retarde efficacement cela (et c’est quelque chose que je n’ai pas vu venir du tout), mais à la fin, nous sommes tous là pour voir le S *** frapper le ventilateur. Il y a une limite à combien de temps Olivia Cooke et Robin Wright peuvent divertir avec leurs énormes côtelettes d’acteur – et elles sont vraiment formidables – avant que la vérité ne remonte à la surface.

Malheureusement, les scénaristes vont bien au-delà de ce point, et c’est à ce moment que la série passe de assez divertissant à la stupidité. Cela devient follement irréaliste à quel point Dan est inconscient de tout ce qui se passe autour de lui – il y a toujours une excuse stupide et un point de complot idéalement placé expliquant pourquoi il ne voit pas la forêt pour les arbres. Il est l’un des personnages de l’homme les plus ignorants que j’ai vus depuis un moment, mais même Laura et Cherry atteignent le point des deux derniers épisodes lorsque leurs actions, du calcul et de la ruse, deviennent carrément idiotiques. Ainsi, lorsque la finale arrive, vous avez l’impression d’avoir été trompée et mise en place pour un point culminant qui ne parvient pas à n’importe quel niveau. La note finale sur laquelle le spectacle se termine a l’impression d’avoir été arrachée à certains des pires thrillers psychologiques des années 90. Il est tellement enrageux, absurde et sensationnaliste que même une surdose de suspension de l’incrédulité est incapable de le sauver d’être un incendie total de benne à ordures.

« The Girlfriend » sera présenté sur Amazon Prime le 10 septembre.