Une dernière saison audacieuse et parfois brillante

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NOTE : 7 / 10

La première saison de « The Boys » a été créée au cours du dernier été de la folie Marvel : « Avengers : Endgame » venait de devenir le film le plus rentable de tous les temps et la franchise était presque certaine de rester omniprésente pour les années à venir. C’était le moment idéal pour faire la satire de la nature autoritaire pas si subtile des héros les plus puissants de la Terre et de l’ensemble de l’industrie du divertissement qui les a rendus incontournables dans notre vie quotidienne – et à mesure que l’intérêt a diminué, l’adaptation par Eric Kripke des romans graphiques de Garth Ennis du même nom a de plus en plus étendu la métaphore de la façon dont The Seven et Vought International résument tout le mal du monde.

Alors que la saison 5 de « The Boys » s’ouvre, le nouveau PDG de Vought, Homelander (le toujours captivant Antony Starr) a installé son propre président fantoche – après que le vice-président a été tué et que le président élu a été emprisonné la dernière fois – pour prendre ses ordres. Il tente également lentement de renommer les églises américaines comme des lieux où il est vénéré comme le seul vrai Dieu.

Les garçons sont la partie la plus faible

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Oui, c’est une satire exagérée de la situation actuelle de l’Amérique en tant que nation, avec Homelander un hybride impie d’Elon Musk et de Donald Trump, dont le complexe de supériorité n’est mis à l’épreuve que par le besoin inné d’être aimé par les gens qu’il cherche désespérément à contrôler. Et pourtant, placé à côté de « Robocop » ou « Starship Troopers » – les deux satires de science-fiction du fascisme du réalisateur Paul Verhoeven – cela semble beaucoup moins hypothétique en raison de son ridicule. C’est toujours aussi joyeusement low-brow, ce n’est donc pas la parodie de notre époque dont nous avons besoin, mais c’est celle que nous méritons à un moment aussi stupide de l’histoire.

S’il y a un défaut dans « The Boys » qui a rendu la série répétitive ces dernières saisons, même si elle accentue son orientation comique ailleurs, c’est le groupe de justiciers titulaire lui-même. Chaque saison précédente a suivi le même arc de base de l’équipe – dirigée par Billy Butcher (Karl Urban), Hughie Campbell (Jack Quaid) et l’ancien membre de Seven Starlight (Erin Moriarty) – ratant leur seul coup pour vaincre Homelander à la toute dernière minute, les scénaristes tournant en rond pour sauver cette confrontation définitive pour l’éventuelle finale. La finale de la saison précédente a vu le groupe se séparer, soit en fuite à l’international, soit emprisonné dans l’un des camps de rééducation de Homelander, ce qui a bien préparé le terrain pour quelque chose de différent dans la saison 5. Malheureusement, les membres capturés sont libérés par Butcher et Kimiko (Karen Fukuhara) dans la première et l’arc des garçons reprend instantanément son cours habituel ; un groupe de personnages incroyablement sympathiques avec lesquels passer du temps est loin d’être aussi engageant que les super-vilains que nous aimons détester.

La seule transformation ici est gênante avec Kimiko. Le showrunner Eric Kripke a admis qu’il s’était malheureusement trop rapproché du stéréotype médiatique dépassé de la femme asiatique silencieuse, la transformant progressivement en un personnage fort qui était un communicateur tranchant via la langue des signes. Au cours de la saison précédente, un élément récurrent de l’intrigue était qu’elle était toujours incapable de parler verbalement malgré de nombreux cours d’orthophonie ; ici, elle a réintroduit la parole presque immédiatement après son retour, expliquant cela comme étant le résultat de davantage d’orthophonie et d’un défilement sans fin de TikTok. C’est une transformation choquante pour la dernière saison – d’autant plus qu’elle communique encore largement avec son partenaire Frenchie (Tomer Capone) via la langue des signes – qui ne la change qu’en surface. Dans les sept épisodes projetés pour la presse, il n’y a pas un moment où cette percée est considérée comme un changement significatif pour elle en tant que personnage, malgré les arcs de la saison précédente faisant tous allusion au fait que ce serait le cas. C’est un déception étant donné que cela aurait dû l’aider à accepter son passé torturé, pour ensuite être ignoré presque immédiatement par tout le monde à l’écran.

La saison 5 est la satire la plus pointue à ce jour

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L’autre gros défaut de cette saison de « The Boys » et de la série dans son ensemble est que nous avons rarement l’occasion de voir la corruption de la société américaine par Homelander à une échelle supérieure à micro-échelle ; les lieux de tournage sont les mêmes rues de banlieue clairsemées, les mêmes usines abandonnées et les mêmes forêts isolées que le décor moyen de la chaîne de montage Marvel. Au lieu de cela, les écrivains racontent et ne nous montrent pas comment le fascisme s’installe, gagnant au moins quelques rires grâce au barrage constant de pauses publicitaires verhoeviennes et de reportages sur cette nouvelle « Aube dorée » de l’Amérique. Rien que dans les premiers épisodes, nous apprenons que Homelander et son père, le Soldier Boy ressuscité (Jensen Ackles, qui tire le meilleur parti des sales répliques de la série), sont allés en Russie pour s’allier avec eux au lieu de l’Ukraine (parce que Poutine respecte la cellule familiale et « déteste les toilettes transgenres »), que l’avortement est sur le point d’être interdit et que Chappell Roan a été envoyé dans un camp de rééducation pour s’être prononcé contre cela. L’équipe de rédaction maîtrise le langage faux-patriotique de tout, de Fox News aux podcasts de la manosphère, au point qu’il s’enregistre à peine comme une intensification de la pire rhétorique de droite qui soit crachée sur nos réseaux sociaux. Peut-être que la raison pour laquelle nous voyons rarement l’effet de cela dans le monde réel de « The Boys » est parce que c’est le genre de discours exclusivement utilisé par les terminaux en ligne.

Le geste le plus audacieux de la saison réside dans la façon dont elle vise à irriter davantage les fans de droite qui, d’une manière ou d’une autre, n’ont découvert que la saison précédente que Homelander n’était pas un héros et que la blague était carrément sur eux. C’est à travers la façon dont il s’attaque à la relation cynique entre la politique et la religion, en introduisant un prédicateur de Mega Church de style « Righteous Gemstones » joué par Daveed Diggs, qui se révèle rapidement moins intéressé à suivre les principes établis par le Seigneur qu’à établir une nouvelle religion typiquement américaine – parce que les Américains sont le « peuple élu » à qui Dieu s’adresse directement, bien sûr. Pour de nombreux téléspectateurs, notamment non américains, cela semblera sans aucun doute la conclusion satirique logique d’une série sur la façon dont les dirigeants fascistes parviennent à s’asseoir au pouvoir. Cependant, nombreux sont ceux aux États-Unis qui considéreront la religion comme la cible de la plaisanterie, et non les personnes qui la manipulent pour obtenir le pouvoir. Ceux qui ne peuvent pas (ou ne veulent pas) voir la différence feraient probablement mieux de s’en tenir à l’univers cinématographique Marvel.

Même sans la finale de la saison (la saison 5 n’était pas terminée lorsque les screeners ont été envoyés sous presse), cette dernière sortie est une conclusion audacieuse à une série qui commençait à devenir obsolète. Si seulement le noyau dur des héros infiltrés était aussi intéressant que sympathique.

La saison 5 de « The Boys » sera diffusée avec ses deux premiers épisodes le mercredi 8 avril 2026 sur Amazon Prime Video.